Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, пытающегося добыть секретные данные из лаборатории академика Басова, где создают лазерные системы для защиты от ракет. Полковник Симагин находит подход к Киму Никанорову — бывшему ученому, который теперь зарабатывает на чёрном валютном рынке.
Через него планируют передавать американцам ложные сведения о реальных разработках. Никаноров идеально подходит для этой роли — его связи с Западом и прошлое в лаборатории делают его правдоподобным источником. Операция должна сбить со следа заокеанских разведчиков.